Joseph Clemenceau du moulin de Billon

Photo de Joseph Clemenceau à la maison de retraite de St-Pierre-Montlimart en 1982. Il est âgé de 94 ans, ancien garçon meunier au moulin de Billon chez son oncle Louis.

Il participe à la 1ère guerre mondiale où il est affecté au 135e régiment d'infanterie à Angers (caserne Desjardins).
Après être guéri de ses blessures en octobre 1914 (1), il se retrouve plus tard affecté à "l'escadrille SPA 89" où il est dans la maintenance après avoir fait une formation à Bron-Lyon (2).
Il a l'occasion de côtoyer "l'as des as" René Fonck et Bozon-Verduraz.

Au tout début de la guerre,, avec des gars du 79e régiment d'infanterie de Nancy, son frère Louis est capturé et fait prisonnier par les Allemands. Il se retrouve au "Kriegsgefangenenlager" n° 1 à Stuttgart.

Joseph Clemenceau parlait quelquefois de sa rencontre avec le père Cristal (1837-1931) dans le Saumurois.
Joseph y avait traîné ses guêtres (!) à l'époque où il était au 72e Territorial à Fontevraud pendant la guerre 14.
Le père Cristal était connu comme le loup blanc et était devenu un "vigneron avisé" et fortuné (3).
Aux dires de Joseph, le père cristal n'était pas très commode et dur avec ses employés !

Le Tigre (Georges Clemenceau !) lui-même descendait en Rolls-Royce de Paris chez Antoine Cristal à Parnay pour lui acheter quelques caisses de vin avant de rejoindre St-Vincent-sur-Jard en Vendée.
Cristal fournissait même la cour d'Angleterre !

Concernant notre Joseph Clemenceau, c'était aussi un "tempérament", faisant même un peu peur, car il aimait les histoires occultes.

Il disait avoir vu le diable sur le pont de Montrevault !

Mais c'était un guérisseur, soignant les brûlures et les morsures de serpent.
Pour conjurer, il disait :
"Au nom de Celui qui t'a créé, je t'ordonne de rester immobile, si tu ne m'obéis pas, je te maudis, de la malédiction, dont Jésus-Christ t'a maudit" (4).

Les Clemenceau de Billon (dont Louis, l'oncle de Joseph qui sera le dernier meunier) ont arrêté l'exploitation du moulin dans les années 30 (5).

(1) Nuits-St-Georges en Côte d'Or à l'hôpital temporaire et le château de Mme Dufouleur.

(2) Voir les rubriques :
- "Les cousins Clemenceau du moulin de Billon" articles "Joseph Clemenceau au 135e R.I d'Angers"
- "Guerre mondiale (1ère) : le 135e R.I".
Voir dans les sites préférés :
- "Escadrille SPA 89 La Guêpe".
- "René Fonck, l'as des as".

(3) Voir dans "sites préférés" : "Le père Antoine Cristal".

(4) Tradition aimablement communiquée par la famille avec l'autorisation de la transmettre.

(5) Informations de sa petite-fille Danielle et des fils de Joseph, Albert et Joseph.