Le clerc tonsuré Jean Ouvrard

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Renée Ouvrard, la femme de Pierre Jean Alexis Clemenceau, est la soeur du diacre Jean Ouvrard, le clerc tonsuré.

Le 14 mars 1793, Jean Ouvrard récupère avec Lecocq de la Potrie une partie de l'argenterie d'église déposée au district de St-Florent-le-Vieil.

L'argenterie est déposée chez sa mère à la métairie de la Rielle, et une autre partie à la sacristie de l'église paroissiale de St-Florent.

Jean Ouvrard se cache des Républicains quand ceux-ci décident de le saisir à la métairie, chez sa mère.

Il a eu tout juste le temps de se glisser sous un pressoir.

Un mendiant nommé Fouchard, vieillard infirme, à qui les parents Ouvrard fournissent son pain, est questionné et torturé par les soldats républicains dont les protagonistes sont Cadet, boucher, Richard et Bidet, tous de St-Florent.

Fouchard finit sa triste vie, coupé en morceaux.

Les Républicains finissent par découvrir le diacre Ouvrard et l'emmènent à St-Florent. Sur la place du marché, un nommé Pilier le tient au col. On le conduit chez madame de la Guérinière où loge alors le général républicain.

Jean Ouvrard est ensuite fusillé, semble-t-il, en janvier 1794 (1).

Le 30 janvier 1794 (11 pluviose an 2) l'administration du district du Montglonne, à la diligence de l'agent national Martin met en vente "5 barriques de vin, trouvées à la métairie de la Rielle, commune de St-Florent, appartenant au rebelle Ouvrard"(2).

Monique Ouvrard, soeur de Renée et de Jean et de Pierre, laquelle vivait chez sa mère avec ses frères et soeur, écrit sur le livre de prières :

"Ce présent livre est à moi, Monique Ouvrard de la Rielle, paroisse de St-Florent, le 23 juillet 1794, l'an de la grande persécution en cette ville" (3).

(1) La date précise de sa mort est incertaine. Nous nous sommes servis des notes de l'abbé Meffray du Marillais qui avait interrogé des témoins oculaires dont la femme de Vincent de l'Ile aux Bergères (voir la rubrique "A la découverte du vieux St-Florent (10)".
Celle-ci se rappelait "parfaitement bien avoir vu l'abbé Ouvrard amené à St-Florent. Un nommé Pilier de St-Florent le tenait au collet sur la place du marché vis-à-vis la cure..".
Jean Ouvrard est noté dans le livre "Morts pour leur foi, victimes de la Révolution en Anjou" Pierre Téqui éditeur (p.37).
Voici le texte : "La Boutouchère (St-Florent-le-Vieil)...Ouvrard Jean, clerc tonsuré en 1789, massacré en 1793 à la Boutouchère par des soldats républicains (source : le livre de Raymond Perrin de Rouvray "l'église d'Angers pendant la Révolution").
Jacques Boilesve, dans son livre "Le jour le plus long de la Vendée" (pp.68-69) suppose que Jean Ouvrard a été tué par le représentant du peuple Merlin de Thionville en personne ! L'évenement se situe après le passage de la Loire en octobre 1793.

(2) Le frère de Jean et de Renée Ouvrard, Pierre est aussi arrêté et tué à la même époque (le 20 janvier 1794 d'après l'état civil reconstitué de St-Florent-le-Vieil).
Il ya de fortes chances pour que le "Rebelle Ouvrard" soit Pierre, lequel est métayer au Theil chez son oncle, puis à la métairie de la Rielle, où naît son fils Pierre en 1790.
Il sera baptisé à la maison par le chirurgien Léonard-François Oger (voir la rubrique "Personnalités de la Vendée militaire).

(3) Ce petit livre appartenait dans les années 80 à une descendante, madame Claire Ménard de Botz.