Joseph Clemenceau au 135e R.I à Angers

Photo de Joseph Clemenceau (1) 135e régiment d'infanterie à Angers.

Joseph, le fils aîné de Joseph Clemenceau et de Jeanne Barré, fait son service de 1908 à 1911 en tant que 2e classe. Il est affecté au 135e régiment d'Infanterie à la caserne Desjardins.

Sur son livret militaire, il exerce la profession de meunier (2).

Pendant la 1ère guerre mondiale, à 26 ans, il se trouve engagé dans différents champs de bataille, moulin de Laffaux, Caverne du Dragon, Craonne, Chemin des Dames...(3) étant blessé plusieurs fois.

Il est blessé une première fois en septembre-octobre 1914 et est soigné à l'hôpital temporaire de Nuits St-Georges. Il se retrouve plus tard au château de Mme Dufouleur en convalescence (4).

A l'occasion d'une bataille, suivant son témoignage (5), il est "dépouillé comme un lapin" prenant un éclat d'obus au dessus du coeur.
Il reste 24 heures sur le champ de bataille avant d'être secouru par l'armée française.

A un moment donné, il est même fait prisonnier par les Allemands, mais réussit à s'enfuir contrairement à son frère Louis qui est détenu à Stuttgart au tout début du conflit (6).

Après sa convalescence et des changements d'unités, il fait partie de l'escadrille SPA 89 "la Guêpe", secteur 25, où il est affecté à la maintenance, après un passage à Bron (Rhône) pour sa formation (7).

Joseph Clemenceau a l'occasion de côtoyer "l'as des as", l'aviateur René Fonck (voir article suivant et "sites préférés") ainsi que Bozon-Verduraz, un autre aviateur.

Il est démobilisé en 1919, étant resté, comme il aime à le répéter : "2e classe et sans médaille".

En effet, il refuse en 1980 (il a 92 ans !) une proposition de légion d'honneur.


(1) Remerciements à sa petite-fille Danielle pour cette photo, ainsi qu'à Joseph et Albert, pour la transmission de l'histoire de leur père pendant la guerre.

(2) Voir la rubrique "le dernier des meuniers" article "Joseph Clemenceau du moulin de Billon".

(3) Voir dans les sites préférés :
- "Photos du Moulin de Laffaux 1914".
- " Historique de régiments 14-18" ". Le 30 août 1914, le 135e perd 1100 hommes (un village de disparu en une journée !).
- "Chanson de Craonne" pour entendre la complainte du Poilu oublié qui est émouvante, accompagnée de scènes de batailles (voir aussi Wikipédia pour connaître l'origine de cette chanson antimilitariste).

(4) A travers sa correspondance et les témoignages qu'il a laissés à sa famille, nous tentons de suivre son itinéraire de "Poilu" au plus près.
Voir les rubriques :
- "Guerre mondiale (1ère) : le 135e R.I".
- "Le dernier des meuniers" article "Joseph Clemenceau du moulin de Billon".

(5) Quand nous le rencontrons à la maison de retraite de St-Pierre-Montlimart au début des années 80, nous enregistrons son témoignage.
Malheureusement au fil des années, la bande son du magnétophone est devenue inaudible.
Etait-ce à l'occasion de cet épisode qu'il est blessé à la main?

(6) Voir ci-dessous à l'article "Louis Clemenceau, prisonnier de guerre 14-18".

(7) Voir la rubrique "Guerre mondiale (1ère) : le 135e R.I, le 77e R.I...".